O ICÔNICO MERCEDES-BENZ 300 SL W194

Foto: R84-11 Leica - Estúdio Wörne - Pela primeira vez em público nosso repórter fotografou o novo carro de corrida Mercedes, tipo 300 SL (S=super, L=leve), de uma perspectiva aérea. O carro tem um comprimento de 4220 mm, largura de 1790 mm e a altura surpreendentemente baixa de apenas 1265 mm. Como motor, é utilizado um 3 litros que gera 170 cv a 5200 rpm. O carro, com seu peso leve, possui um tanque de combustível com capacidade para 170 litros. Este carro de corrida não possui portas. O motorista deve entrar no interior do carro escalando pelo teto.

Em 1951, a fabricante alemã Mercedes-Benz decidiu retornar às pistas com um objetivo claro: participar das principais competições automobilísticas e restabelecer o domínio da "estrela de três pontas" no pós-guerra. O primeiro carro de corrida desenvolvido e construído pela marca nesse período foi o icônico 300 SL (Super-Leicht / Super Leve), sob o código de chassi W194.

Na criação do 300 SL, a redução do peso e a eficiência aerodinâmica foram prioridades absolutas. Onde foi possível, os engenheiros economizaram massa: componentes mecânicos foram fabricados com ligas metálicas mais leves e várias peças estruturais foram perfuradas.

O engenheiro chefe, Rudolf Uhlenhaut, projetou um chassi tubular inovador e extremamente leve, pesando apenas 60 kg. Feito com tubos de aço de alta liga muito finos, dispostos em triângulos para absorver forças de tensão e compressão, o chassi apresentava um desafio: a estrutura complexa percorria a parte superior das laterais do carro para garantir a rigidez torcionar, elevando drasticamente a soleira das portas. Por esse motivo, portas convencionais não podiam ser instaladas, o que forçou a criação das icônicas portas "asa de gaivota", que se articulavam no teto.

A motorização escolhida foi o bloco de seis cilindros em linha de 3.0 litros, herdado do luxuoso sedã Mercedes-Benz 300 "Adenauer". Para se adequar ao espírito de competição, o motor recebeu modificações profundas: a potência foi aumentada, adotou-se a lubrificação por cárter seco e, para caber sob o capô extremamente baixo e aerodinâmico, o motor foi instalado inclinado em um ângulo de 50 graus.

A carroceria, por sua vez, foi moldada à mão com chapas de alumínio e magnésio. Diferente da maioria dos carros de corrida da época, o interior do W194 era surpreendentemente refinado e confortável. Os bancos estilo concha eram revestidos em tecido de lã com o clássico padrão xadrez (tartan), e o volante de quatro raios era escamoteável para facilitar o acesso do piloto. O velocímetro e o conta-giros eram posicionados no centro do campo de visão do piloto. Logo abaixo, ficavam os instrumentos auxiliares (temperatura da água, pressão do combustível, temperatura e pressão do óleo), além do cronômetro. 

Foto: 2352-30 Leica - Estúdio Wörner - Mercedes Tipo 300 SL em testes de condução. O Eng. Uhlenhaut realizou pessoalmente os testes de condução na Autobahn. O carro, que possui uma capacidade de aceleração verdadeiramente enorme, deve atingir uma velocidade máxima de mais de 240 km/h após paradas privadas (testes em estrada aberta

O "avô" de todos os SL foi testado em novembro de 1951 no circuito de Solitude (próximo a Stuttgart, sede da fábrica), bem como em Nürburgring e Hockenheimring e apresentado oficialmente à imprensa em 12 de março de 1952, em um trecho da autoestrada (Autobahn) entre Stuttgart e Heilbronn.

Na Apresentação a Imprensa: A 300 SL W194 ao lado do luxuoso sedã Mercedes-Benz 300  Adenauer que "emprestou" a motorização de seis cilindros em linha de 3.0 litros para a SL.

A Mercedes-Benz produziu 10 unidades da 300 SL W194 para a temporada de competições de 1952 (chassis de 194 010 00001/52 a 00010/52), além de um 11º carro, com algumas alterações, para a temporada de 1953.

Ficha Técnica: Mercedes-Benz 300 SL (W194) - 1952

Dimensões: 4.220 mm (comprimento) | 1.790 mm (largura) | 1.265 mm (altura)

Motor: 6 cilindros em linha, comando de válvulas no cabeçote (SOHC), inclinado a 50°

Alimentação: 3 carburadores duplos Solex

Lubrificação:  Cárter seco

Cilindrada: 2.995 cm³

Potência: 170 hp (125 kW) a 5.200 rpm

Peso em ordem de marcha: Aprox. 1.060 kg

Velocidade máxima:  230 km/h

Foto2350/25: Leica - Estúdio Wörner - O último Mercedes SL deixa o departamento de corridas da Daimler-Benz para dar lugar à construção do novo carro de corrida de Fórmula.